Elle est présente, omniprésente même dans le débat municipal depuis que le député communiste Daniel Paul - son mentor en politique - a fait le choix de ne pas se représenter aux législatives en juin dernier. Nathalie Nail aspire au premier rôle depuis que ce dernier scrutin a complètement bouleversé la donne pour les municipales avec le retrait obligé de Jean-Paul Lecoq, député PCF sortant, distancé au premier tour par la jeune candidate PS Catherine Troallic, élue députée. Depuis, Jean-Paul Lecoq s'est replié sur sa mairie de Gonfreville-l'Orcher et mène l'opposition à la Codah.

« Nous avons le devoir d'être unis en 2014 »
Au Havre, c'est donc Nathalie Nail qui prend de plus en plus la main. Déjà, à Rouen, la vice-présidente communiste du conseil général n'est jamais en retard d'une critique à l'égard du puissant partenaire socialiste de la majorité. Au conseil municipal, sur le terrain militant, la quadragénaire soigne ses gammes. Résolument à gauche. « Une belle ville, c'est bien. Une ville à vivre, c'est mieux. » Première banderille en direction du successeur d'Antoine Rufenacht, Edouard Philippe. L'adversaire de 2014. De la même génération qu'elle. Celle du renouvellement. « En 2014, la gauche peut gagner contre une équipe qui incarne l'austérité. Mais nous avons le devoir d'être unis. Ce n'est pas une question de bras de fer entre chefs de partis. Pensons d'abord au projet en y associant les Havrais, atteints de plein fouet par ce climat teinté de doute et de déception », avance l'élue du Mont-Gaillard. Une pierre dans le jardin du PS et du gouvernement. Nathalie Nail repousse l'idée même de primaires à gauche. « Un marché de dupes perdu d'avance, juge-t-elle. Nous avons une lourde responsabilité commune : bâtir ensemble une alternative à l'étau de l'austérité. Depuis 17 ans, les Havrais ne vivent pas mieux. Notre feuille de route, c'est d'inverser cette tendance et cela passe avant la distribution des rôles. »
Nathalie Nail aspire cependant à tenir le premier. « En 2001, plusieurs personnes m'ont demandé de m'engager sur la liste de Daniel Paul. Ma détermination n'a pas changé. Je me sens prête. » Jusqu'à affronter un concurrent socialiste au premier tour ? « Ce serait le meilleur des services à rendre à la droite », répète l'élue communiste, bien décidée à ne pas doubler le cap des treize années d'opposition municipale en 2014. Pendant ce temps-là, dans les rangs du PS, la candidature de Laurent Logiou, battu d'une courte tête par Edouard Philippe aux législatives, ne s'impose plus à tous comme une évidence....